芳香疗法，简称芳疗，是指利用天然植物精油的芳香气味和植物本身的治愈能力，以芳香精油为物质基础，以芳香疗法学为理论指导，以特殊的按摩手法，让植物芳香精油经由视觉、触觉、嗅觉器官，透过皮肤、经络进入到神经系统、荷尔蒙系统、血液系统、免疫系统等，通过调节人体的各大系统，激发人类机体自身的治愈平衡及再生功能，以帮助人纾解身心，强身健体，改善精神状态，调理新陈代谢，使人身心灵三者平衡统一。芳香疗法属于自然医疗的一种，是世界盛行的另类疗法。其适用范围甚广，不论男女老幼、体质强弱、有无病症均可选择此项疗法，芳疗尤其适合于脑力劳动过大，睡眠不好，精神状态欠佳的亚健康人群。

芳香疗法已有六千多年的历史。在古埃及，人们使用一种浸渍方法从芳香植物中萃取出精油，沐浴后用芳香精油进行按摩，起到保护肌肤的作用。在古印度，利用芳香植物精油进行按摩，是民间医学的一个重要组成部分。在11世纪前后的阿拉伯，一名医生发明了水蒸气蒸馏法，从玫瑰花中蒸出玫瑰油，堪称现代蒸馏法提取精油的先驱。在中国，芳香疗法同样源远流长。在数千年前，古人便知道“佩之可以已疠”，人们引用天然植物达到保健、治病、增进性趣的功效，历经时代的淬炼改良，演变成今天的芳香疗法。古今中外，芳香疗法的价值不断凸显。

芳疗的核心物质是植物精油，采用蒸馏、压榨、脂提等方法从植物花朵、树皮、树叶、根茎、枝干或果实等部分萃取而来，富有极佳的美疗、保健、调理、治疗的功效。精油含有100多种以上的成份，精油化学组成决定了它的治疗特性。因其具有镇静、杀菌、收敛的特性，长久以来被广泛运用于沐浴、护肤、按摩的美容文化中。而现代科技有助于更好地将植物中有利的化学成分萃取出来，使其疗效拥有一株植物的七十倍之多。经过萃取的精油，分子细小，其被吸入和吸收的能力更是一般化妆品的好几倍，因此具有迅速且显著的疗效。

芳疗以按摩的方式使精油分子快速进入人体，直接杀灭病菌及微生物，增强人体的免疫力，促进血液循环，加快人体的新陈代谢。同时对消除疲劳、振奋精神、恢复体力、预防疾病、延续衰老都有较好的效果，凡因脑力劳动、体力劳动、运动量过大，旅游或长时间进行电脑操作引起的过度疲劳均可以得到有效缓解。

芳香疗法的特殊按摩手法，包含了淋巴引流、神经肌肉按摩法，以及穴道指压三种手法，是结合了“精、气、神”三者合一的健康平衡之道，其效用有三：

精——激发人体潜在的生命活力（平衡疗法）

气——运用嗅觉使心灵舒畅（气息疗法）

神——解脱负担后的心旷神怡（意识疗法）

直至今日，由于现代人承受种种来自环境、情绪、身体、精神的各种压力，导致亚健康状态的产生。专家研究发现，以基于植物源的芳疗做为日常养生保健，可以有效且无副作用地改善人们的压力并促进健康。